A 23 kilometros de la ciudad de Ponferrada y siguiendo el curso del río Oza, se encuentra este maravilloso pueblo reposando en las laderas del Valle del Silencio, a la sombra de las elevadas cumbres de la Silla de la Yegua, Pico Tuerto y la Aguiana, todas ellas de más de 2000 metros. El pueblo, nacío sobre las ruinas del monasterio de Santiago de Peñalba, fundado por San Genadio entre los años 909 y 920 y del cual solo nos queda la iglesia, al parecer construida en el año 937 por el abad Salomón y autentica joya del arte mozárabe. La iglesia es de una sola nave con dos capillas o aposentos unidos a ella por arcos de Herradura. Es con su entorno Conjunto Histórico Artístico Nacional y además de la iglesia, vale la pena la visita al pueblo en si y a la Cueva de San Genadio en la que se supone que el santo vivió algunas temporadas como ermitaño.

Para llegar hasta Peñalba desde Páramo en coche, tendremos que ir primero a Ponferrada, atravesamos esta en dirección San Lorenzo, de ahí a San Esteban de Valdueza, donde tomamos un desvío hacia la derecha, dirección San Clemente de Valdueza y que nos permitirá seguir el curso del río Oza, ascendiendo hasta el ultimo interrogante que nos ofrece la visita: ¿a Peñalba o a Montes de Valdueza?. Los últimos kilometros desde San Clemente son por una carretera estrecha, pero todo el viaje desde Páramo no nos llevara más de una hora y media, siendo la belleza de los paisajes y las paradas que nos ofrecen lo que hace la duración de esta excursión superior.

La misma "salida" que hagamos para la visita a Peñalba se puede aprovechar para visitar otros lugares no menos interesantes y que están relativamente próximos. Sin duda alguna, el mejor complemento a esta visita es la que podemos hacer tomando el último desvío en dirección contraria a Peñalba, esto es a Montes de Valdueza, para ver el Monasterio de San Pedro de Montes (siglo VII). A finales del IX lo restaura San Genadio, consagrando su iglesia en el año 919. Durante el siglo XI Sa Pedro de Montes se convierte en un poderoso monasterio, con propiedades por todo El Bierzo, La Cabrera y Valdeorras. La iglesia se hundió en 1243 y seria rehecha manteniendo básicamente la traza románica, pero con añadidos del siglo XVIII, su planta es basílica, con tres naves rematadas en una triple cabecera con ábsides semicirculares y un tramo recto cubierto por bóveda de cañón.

La visita la podemos completar con un paseo por los montes que rodean estos pueblos o si deseamos algo mas mundano, la visita a la Herrería de Compludo (siglo VII) a la que se llega, bajando de nuevo a Ponferrada y saliendo dirección a Molinaseca por el Camino de Santiago. Siendo este otro lugar digno de visita, por las vistas del pueblo, el puente romano y las bodegas donde nos ofrecerán la cata de los vinos bercianos.